NADAR NASCEU EM PARIS (ALGUMAS FONTES SUGEREM LYON). FOI UM CARICATURISTA DO JORNAL ILUSTRADO LE CHARIVARI EM 1848. EM 1849 CRIOU A REVUE COMIQUE E O PETIT JOURNAL POUR RIRE. TIROU AS SUAS PRIMEIRAS FOTOGRAFIAS EM 1853, E EM 1858 AO SOBREVOAR PARIS NUM BALãO DE AR QUENTE, TORNOU-SE NA PRIMEIRA PESSOA A TIRAR FOTOGRAFIAS AéREAS.
POR VOLTA DE 1863, NADAR CONSTRUíU UM ENORME BALãO DE AR QUENTE, COM CERCA DE 6000 M3, CHAMADO LE GéANT ("O GIGANTE"), INSPIRANDO JúLIO VERNE NA SUA OBRA CINQ SEMAINES EN BALLON (CINCO SEMANAS EM BALãO). FOI CRIADA A "THE SOCIETY FOR THE ENCOURAGEMENT OF AERIAL LOCOMOTION BY MEANS OF HEAVIER THAN AIR MACHINES", COM NADAR COMO PRESIDENTE, E JúLIO VERNE COMO SECRETáRIO.